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總部設在紐約的國際人權組織《保護記者委員會》發表聲明，譴責中國當局勒令河南商報休刊檢查。該委員會指出，河南商報是由於報導當地官員賄賂記者、讓他們不要報導一件煤礦事故，而遭到中國當局處份的。
美聯社28日引述河南商報職員的話說，當局下令禁止他們的報紙在9月17日到10月16日期間發行。
《保護記者委員會》說，中國當局做出這項處份是因為河南商報於8月19日報導了一起有關礦災的消息。該委員會說，這件發生於7月31日的煤礦淹水事故，迄今沒有被正式披露。但是河南商報在報導裡表示，有數目不詳的礦工被淹死或受傷。
該委員會說，除了河南商報遭到一個月的休刊處份外，該報的一名記者和編輯也遭到停職處份，河南商報的顧問馬雲龍被迫辭職。
該委員會亞洲地區協調人瓊斯女士說，「我們對中國當局僅僅因為一家報紙報導了當局掩蓋礦難真相，就責令他們休刊一個月，感到憤怒。我們認為，這項休刊的命令應該收回，被停職的記者和編輯也應該被准許恢復工作。」
該委員會指出，河南商報還在報導中詳細敘述了這起煤礦事故發生後，當地官員企圖賄賂記者、給記者發放所謂的「封口費」的情況。河南商報的一位記者說，他兩次前往採訪，共得到一千元的封口費，但是，他把這筆錢交給了報社。河南商報的報導發表後，先後有500多名自稱「記者」的人前往「採訪」，並領取「封口費」。當地官員為了壓制這樁煤礦事故的消息不至外洩，總共花費了大約20元萬人民幣。
《保護記者委員會》表示，中國當局處份河南商報的理由是，他們做了「不實的報導」。但是，河南商報的記者告訴香港南華早報說，「這個故事是真實的。我有採訪錄音帶。但是我卻遭到政府當局問話。這是非常敏感的。我希望你了解，我無法再對你提供更多的訊息。」
儘管如此，瓊斯女士說，中國媒體在深入報導貪污腐敗、犯罪和礦難等方面，還是比過去有所進步。
她說，「對腐敗、犯罪以及礦難等方面的調查報導，我相信你可以看得出中國有很大進步。但不幸的是，許多情況下，中國當局，不論是地方還是中央，還是試圖壓制新聞自由。」
針對這件事，中國駐美大使館一位不願透露姓名的官員表示，他沒有聽說過這件事，但是，他認為中國是個維護新聞自由的國家。
他說，「我沒有聽說過這件事，但是我要強調，中國是個新聞自由的國家，中國有成千上萬的媒體在正常運作，有傳統媒體，有電子媒體，他們都是在法律的範圍內正常運作。中國政府也是提倡新聞自由的。」
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