那一年，愛華剛好升上國中。
愛華在小學時代就嶄露頭角，寫作才華驚動師長，作文比賽每次都參加，由校內、縣際到全國，都拿第一。而且經得起考驗，年年得獎，永遠第一，這不是天才嗎？
國一她還參加過作文比賽，仍是勇奪三階段第一。國二就沒她的份了，她自己也不想參加了。
國一下學期，她在作文課上寫「國中一年的感想」時，如此形容她的心境：「我騎著腳踏車上學去，小學時代像陽光燦爛、風吹雲飛、花紅草綠的一段路；國中時代，像碰到隧道入口，進去之後，竟是無盡的漆黑，沒有一盞燈光，我無法騎車，只好扶車摸壁前進，不知何時可以見到明亮的出口………」
就是這一段出了問題。
導師把作文簿呈報訓導主任，訓導主任呈報校長，校長呈報執行秘書（中國國民黨校園特務又恢復了），執行秘書請家長到校談話，結果愛華被思想列管，她還未滿十三歲哩。
她的父母又被管區警員約談，當然也被思想列管了。
父母沒有責怪愛華，他們內心十分清楚，將近一年來，她所過的日子，真的就像她在作文中所形容的。
國中國文第一課，是黃大總統國慶文告。國中第一次家庭作業，就是全文背誦這篇文告。國中第一次段考，國文科考默寫，就是考這篇文告，占百分之三十。
愛華國小唸的是森林小學，上課時，她可以離開座位，繞著教室走，或坐在窗台上。國小畢業，正值國家分裂。上國中後， 當然不可以這樣。她曾因俯身撿拾不小心摔落地上的一隻筆，而被老師打了第一個耳光。升旗時，在隊伍中又因和同學講話，被打了第二個耳光。
第三個耳光，是被同學打的。學校實施學長制，國三學生擔任生活糾察隊，學弟妹們在走廊上碰到他們，必須行舉手禮。有一次愛華因為上廁所而晚進教室，沒有準時趴在桌上午睡，被巡視的糾察隊發現，叫出來走廊受罰。
父母回憶唸國中的時代，也忍受過類似軍事化的管理，現在比過去猶有過之，根本就是純軍事訓練。
由於邊界游擊戰日夜發生，士兵傷亡慘重，徵兵日多，軍訓課向下延伸到國中，中學生似乎隨時待命要當補充兵了。
愛華的父親是中華民國知名的心理學教授林台生，在第一次戒嚴時代，曾是敢言的知識份子，擁有意見領袖的聲譽，在這第二次戒嚴的時代他反而沉默了。
站出來講話的，都是擁護政府的，最多的是那些兒女正當青少年時期的母親們，愛華的母親蘇花也是其中之一，據說這是丈夫閉嘴唯一而真正的原因。
本來，他還躲在家裏發出反對聲音的，她卻是他的反對者，她的職業，正是國中老師，也曾教過小學。
「你看看愛華的姐姐，剛唸國中的時候，竟然不顧我的反對，跟人家流行染髮，現在的國中女生沒有一個染髮的。」
「以前的國中生抽煙的多得不得了，抓不勝抓，現在一個也沒有了！」
「國中生最囂張的時候，我們這些國中老師匆匆趕完課程，在控制力喪失之前逃出教室，不只沒有權威，連尊嚴都快要不保了。現在呢，每一班上課都靜悄悄的，沒有一個人敢動，更別說做別的事了，每一個人都抬頭看著老師講解。」
「台灣實施民主最後那一年，你還記得吧？中學生犯罪率占全部青少年的百分之二五.六○。現在呢？飆車、搶劫、強姦、殺人……..都沒聽說過了！」
「如果說現在實施的是鋼鐵般的紀律、純軍事化的訓練，又有什麼不好？矯枉必須過正嘛！何況，現在國難當頭，外有中華人民共和國的威脅，內有台灣共和國的分裂，這樣做，又有什麼不對？」
蘇花講的是內戰結束前的狀況，停戰後，中華民國發動「社會主義革命教育改造運動」，師生尊卑異位，情況就沒那麼單純美好了。即使是停戰前，她也不是一無反對與反感的。
黃大總統因為他自己信天主教，天主教因而成為國教。天主教反對墮胎，加上游擊戰長期耗損兵員而不主張節育，兩大政策間接鼓勵下，青少年性行為過於開放大膽，幾近氾濫成災，跟分裂前比起來，真是有過之而無不及！
婚前性行為的意含，僅指完全的性交。一部大轟動的電影「此時此刻」幾乎每一個青少年都看過，內容十分簡單，一對高中一年級男女生，星期假日獨自去看限制級電影，恰巧座位相鄰，女生主動搭訕，彼此一見如故，在黑暗的電影院內就擁抱在一起。銀幕床戲拍得很美，兩人在移情作用下，於腦海中各把自己幻想成男女主角，接吻愛撫不停。走出電影院，兩人在談笑中直接走進賓館。在床前，兩人比賽脫衣的速度。床戲的畫面，無論角度、特寫、動作、表情，完全近似銀幕原版，配樂、色彩、光影營造出頂尖的人體動態藝術。
電影竟然沒有被查禁。官方的理由有二，一是電影反應部分現實，一是藝術境界很高，床戲在朦朧燈光巧妙映照下，人體全裸而三點不露，曲線特寫靜若雕像，動態鏡頭配合音樂創意又散發性愛之美。
影片後來得過國外三個大獎，官方說法就更難以動搖了。
影片播出後一年，一項未經公布的調查資料顯示，高中女生只有低於百分之十五是處女。頭一回約會就上床的，高達百分之三八。性交場所不一定是室內床上的，占百分之二九。排斥正常婚姻的，占百分之四二。
愛華第一次性交，情節有如「此時此刻」。
那天，姐姐美華趁父母有事外出，便打電話邀男朋友到家裏來。愛華識相地自動離家，她不想離家太遠，就找了一家距離最近的電影院。
那家電影院禁止十六歲以下的青少年入場，屬於限制級的。「此時此刻」事件後，新聞局的反應動作還是有的，倒是令人不解的措施，就是電影院分級，限制級的電影院只播限制級影片，輔導級的電影院只播輔導級影片……….
這項措施實行一個月了，不過愛華很少看電影，沒有注意到哪家電影院是什麼級的。她又留著西瓜皮，一看就知是國中生。
電影院進不去，一時之間還沒有想到新的目標，人在電影院門口、海報櫥窗前站著發呆。
一個很年輕的男人，笑嘻嘻地走過來搭訕，蠻帥的。才聊了幾句，他就要求喝咖啡。
「找個地方坐下來聊吧！站在這裡怪怪的。」
「好啊！」
喝完咖啡後，她就神情恍惚地，跟著他進了賓館。愛華事後懷疑他是否在咖啡裏動了手腳。她沒有怪他，卻還想再見一面，但是彼此都沒有留下電話、住址。
萬沒想到，第一次上賓館，就被針孔攝影機盯上。在一次班上女同學生日聚會上，「臨時動議」播放A片，片名「十八少女」，自己就是其中之一。
「這個人好像是愛華耶！」
「對！好像喔！」
「………….」
「不要亂講！」
愛華慶幸有人擋了，儘管保持沉默。
「這個好像是娜娜！」
「對！好像喔！」
「………..」
「胡說八道！」
娜娜也不說話。
更巧的是，姐妹同一天出事，姐姐美華懷孕了！就是那一天男朋友下的種。
「拿掉！」蘇花氣炸了！做母親的，第一個反應，距離獲悉消息的剎那，不到一秒鐘。
「我反對！」林台生，做父親的，也作了閃電式的反應。
「你瘋了？美華國中還沒畢業啊！蘇花罵她的丈夫林台生。
「我沒有瘋！我要他們兩個結婚，把孩子生下來。在這樣的時代裏，喜事越多越好，要不然我才真的會瘋掉。除了結婚生子，這個時代還有什麼可以說得上是喜事的呢？…………」
婚禮在自家舉行，採自助餐的方式。如果在外面餐廳辦，只能吃梅花餐，還不能喝酒。
婚禮，其實是一場舞會。
兩家親友，加上新娘新郎雙方同學代表，共計二十五人。房子雖大，也夠擠了。
同學們沒有全部參加，其實是很正常的。高中生結婚雖然已經不再是特別希奇的事了，但是，國中生請婚假、產假，學校裏還是有人會搖一下頭的。
男同學每一個都穿西裝，打領帶；女同學每一個都戴假髮，化了裝。中華民國的國中生，只有在這個時候充滿了青春的自信與歡笑。
錄音樂隊演奏的音樂，慢步快步都有，但全是外國的。賀客顯然偏愛快步的，跳的瘋狂盡興，不跳的擊掌自樂。慢步的沒人跳，不是聊天，就是找新人敬酒。
曲終人散。學生們走出大門後，一對對公開擁吻，他們都是未婚的，受到婚禮羅曼蒂克氣氛的影響，一對對各自帶開，加快腳步，手牽手奔赴浪漫的溫柔鄉去了。
婚禮是幸福的象徵。女兒的婚禮卻是父母們自己婚姻破裂的導火線。表面上看起來，林台生強力主導了這場婚禮，似是贏家，其實夫妻兩個人都是輸家。
他們的婚姻基礎，自始就不穩固。林台生本來想找一個思想上的朋友，作為終身的伴侶。蘇花在國中教歷史，把歷史教科書視為聖經，中國國民黨等同一個教派，而蔣總統就是她的神。當他們在戀愛中，林台生忍不住指出某些歷史敘述的虛妄、錯誤與謊騙時，蘇花幾乎要變臉，嚴正地駁斥他說「歷史哪有假的？」
面臨婚姻抉擇時，年輕的林台生曾經猶豫過。知己始終未遇，再加上蘇花的美色誘人，在其他修為上又深具女性高尚的氣質，最後還是結婚了。至於蘇花，則是完全為了崇拜他的學位和地位。
在林台生噤若寒蟬的日子裏，在家中不但得不到蘇花的安慰，她反而扮演反對者的角色，他默默地忍耐著她給他的傷害。凌如月的出現，正是這個時候；像一般愛情悲劇，他對她的出現，感嘆著「恨不相逢未娶時」。
如今，知識份子最後的一道防線，是在自我的世界週遭圍起一座籬笆。生活在一個對知識份子充滿猜疑的社會裏，私生活是知識份子安身立命的撤退領域。台灣的知識階級特別開放，也許由於海島不設防，外來的影響從海洋四面八方而來，與本土化傾向共生同在，在民間完全不受排斥，現在的政府其反應呈現另一種極端的緊張，這種緊張清晰地反應於國家政策中，知識份子競相試圖遠離官方社會，在私人世界夢想作為一個隱遁者。
林台生的私人世界建立在鄉間一所屋子，他和凌如月住在一起。他們兩個的生活包括書籍、音樂、收音機（偷聽外國電台）以及偶爾秘密拜訪的少數幾個知識份子。他們種菜又種花。非有必要，不到台北市去。他們的住處仍有不明人士經常在附近徘徊不去，他們感覺得到監視的眼睛、追蹤的影子。
林台生也有傳統的一面，為了孩子，原本也要維持貌合神離的婚姻。後來決定放棄的原因只有一個，那就是蘇花背叛了他。在國安局的一次約談中，林台生發覺有人出賣了他，國安局的人竟然得知他在家中的種種私密，這個出賣者，唯一的可能，就是他的枕邊人，蘇花。林台生放棄蘇花，不是放棄一個妻子，而是放棄一個思想上的敵人。
說到背叛，感情的外遇與思想的敵人，女人與男人是等同視之的。林台生認為蘇花背叛了他，蘇花也認為他背叛了她。
自從與蘇花結婚生子後，林台生以為找一個感情歸宿與思想的朋友兼而有之的女人，只有期待於來世了。沒想到，當蘇花色衰，而她對他的崇拜徹底破滅時，發生了國家變局，也帶來了他個人的變局。
原本期待於來世的，夢幻似地提早來臨，在今生的黃昏，夕陽真是無限好啊！對林台生來說，他的變局就是他的溫柔鄉。凌如月的出現，給他帶來了新生，而今生的缺憾也完美了。 | 
