| 1928年11月28日，在美國密西西比河上的一條客船上開始了這一項奇蹟：船長室裏方向盤後站的一個長著長長大耳朵叫做「米老鼠」(Micky)的海員，他睜大著一雙吃驚好奇的眼睛，穿著短短的海員褲，這副模樣一下就抓住了億萬觀衆。這是75年前紐約一家電影院首次公映的動畫短片「維力蒸汽船」(Steamboat Willie)，該片的創作者和製片人是沃特•迪斯耐。從此，米老鼠走上了一條奇蹟般的成功之路。
這個形象太棒了！也許是博得了那天觀看這場電影的記者們，媒體開始對米老鼠喝彩，一個奇蹟便這樣誕生了。兩年後，迪斯耐的名字已享譽天下，四年之後，迪斯耐在好萊塢一炮打響奪得金像獎。今天，迪斯耐是全球第二大媒體公司。
人們大概並不知道，米老鼠的誕生並不很順利。那是一次乘火車從紐約前往洛杉磯的路上，沃特•迪斯耐萌發了這樣一個米老鼠的形象。當時，他的動畫公司很不景氣，在紐約他剛剛同銀行鬧翻。他現在急需的是錢。須找到新的出路，而新的出路必須簡潔。迪斯耐回憶這段歷史時寫道。
「我們每兩周就必須提供200米的動畫電影片，這樣的速度要求我們不能製造複雜的人物動物形象。於是，這個形象的腦袋就是一個大圈，橢圓的是嘴。耳朵也是圓圈。米老鼠總是被畫成這個樣子，不管它的腦袋往哪個方向轉。」
迪斯耐開始時考慮將他新設計的形象取名為「Mortimer」，但他夫人覺得太拗口，建議叫做Micky「米老鼠」。米老鼠初期年代的配音也都是迪斯耐親自(口)完成的，當然是在他的美國，而米老鼠的足跡可是遍及了世界各個角落，就連名字也都是各種各樣的。
米老鼠的形象雖然永恒地一致，但米老鼠的身份卻是各不相同。它出現在120部電影裏，當過偵探、牛仔、魔術學徒、水泥匠、指揮家。不論米老鼠的身份怎樣，他代表的總是小人物，儘管環境險惡，它最終總能機智地化險為夷，度過難關。而這些故事經常透著迪斯耐自身的影子。到了40年代，米老鼠神奇的魅力開始減退。迪斯耐是這樣評價的：
「米老鼠成了我們的包袱，因為它像一座豐碑一般，這就限制了我們可以做的事。比如，假如我們讓米老鼠踢誰一腳，那我們就會收到無數母親的抗議信，她們會說我們這樣做是在讓孩子學壞。由此，米老鼠必須保持它甜蜜的形象。而這樣的一個形象難道不是捆住了人們的手腳嗎？」
自然，米老鼠是一面旗幟。後來的年間，它成了無數動畫刊物和雜誌的主題形象。在狄斯耐樂園，巨型的米老鼠站在那裏同來訪的客人握手致意，這象徵了迪斯耐公司的繁榮和成功的業績。作為動畫形象，米老鼠已被唐老鴨取代。而目前最走紅的動畫動物形象則是那條機靈的Nemo小魚──迪斯耐電影系列中的新作品。
然而，目前最大的競爭對手卻來自日本。目前，凡是來自日本的動畫形象都受到兒童和少年的極大喜愛。
當然，米老鼠畫冊還在賣，但米老鼠也增添了時代的精神，它的服飾和它說的語言，都經歷了一個「現代化」的過程。不這樣怎麽行呢，它必須迎合當代小朋友的口味呀！可是，這一過程帶來的成效並非顯著，出版社不斷抱怨米老鼠的銷量在不斷下降。當年的米老鼠畫冊麼，又被再版，但買書的人不是小朋友，而是成年人，用來懷舊的。 | 
