| 人類向何處去？人口爆炸對我們的地球將產生什麼效應？地球上的物種滅絕會繼續發展下去嗎？到2050年時，世界將是什麼樣子？一些著名的科學家對這些問題做了思考。
聯合國環境保護署的嚴金斯在「科學」雜誌上寫道，世界人口將從現在的60億上升到90億，但前提是避孕器具和計劃生育得到貫徹。美國羅克費勒大學的科學家柯恩說，如果人類的生育能力保持在目前的水平，2050年世界人口將達到128億。
不管怎樣，人類的生存空間是越來越狹窄了。2000年時，地球陸地上每平方公里居住著45人，但50年後，預計每平方公里的人口密度為66人。由於地球的陸地上只有10％的面積是肥沃土地，這樣從統計學的角度來看，660人才能分到一平方公里的農田。作為比較的資料是：德國每平方公里住著230人，美國30人，中國614人。但30個工業國的人口在50年內將繼續下降：日本減少14％，義大利22％，俄羅斯29％。
嚴金斯警告說：「大自然頂不住人類的壓力。」許多熱帶雨林和珊瑚將不復存在，只有急劇改變人類的行為舉止才能防止動物和植物等物種的滅絕，在2050年之前，人類的生存原則上還不會受到威脅。
柯恩補充說，人類對這樣的快速發展沒有經驗。世界野生動物保護基金會認為，過去30年是對物種產生災難的時代，地球上30％的物種都消失了。該組織認為主要問題不僅在發展中國家，工業國留下的「生態腳印」也越來越大：這裏指的是一個人為滿足自己需要而佔用的面積。美國人和歐洲人佔有的面積分別是非洲人的12倍和六倍。世界野生動物保護基金會批評說，這是世界無法承受的。
嚴金斯預言：「海洋將不再象今天這樣。」食物鏈頂端的捕獵型魚類將消失，大型的魚類將極少，一些物種將滅絕。那種說魚類不會滅絕的謊言最終受到了懲罰。
他的這番話是針對一些科學家的預言說的。這些科學家說，大洋中某個魚種中總有一些魚能生存下來。實際上，在地球上大量伐木毀林後，河流把更多的沈積物沖到海裏，使珊瑚失去了光線。淡水中的共生環境也將受到局限。
此外，在2030年之前，發展中國家將開墾1.2億公頃的土地，這是德國國土面積的三倍。新開墾的耕地幾乎無一例外都在南美洲和撒哈拉沙漠以南的非洲，其中一半以上在阿根廷、玻利維亞、巴西、哥倫比亞、剛果、蘇丹和安哥拉。這些國家中的前五名是世界上物種最豐富的國家。
聯合國環境保護署預言，尤其雨林將遭到破壞。到2050年時，亞馬孫河流域和扎伊爾河谷的原始森林將成為歷史。印度尼西亞、馬達加斯加和菲律賓的森林也承受著壓力，那裏生活著許多其他地區沒有的動物。結果是：物種的滅絕將延續下去。 | 
