最新的研究結果顯示，一個人如果把性生活從每月一次增加到每星期至少一次，其效果相當於這個人額外得到五萬美元那麼快樂。這對男人和女人、四十歲以上和四十歲以下的人所產生的效果幾乎別無二致。

　幾百年來，經濟學家為了改善人們的生活，一直想方設法減少失業、不平等和通貨膨脹。然而，直到目前他們才發現了一個改善人類福祉的最切實可行的秘方，那就是︰增加性生活。

　把性生活和生活福祉與否的關係納入經濟學研究的範疇，在19世紀就已經開始了。前不久，諾貝爾經濟學獎得主、著名經濟學家丹尼爾•卡尼曼和其他幾位經濟學家，根據對德州909名女士所作的調查結果指出，跟金錢或其他原素相比，性交在日常生活中給人們帶來的快樂是最大的。

　無獨有偶，美國麻薩諸塞州的國家經濟研究局最近發表的一份調查報告也顯示，性生活對一個人感到福祉與否的影響不但是巨大的，而且是可以衡量的。

　這份調查報告的作者是美國達特茅斯學院的經濟學教授大衛•布蘭琪弗勞爾和英國瓦維克大學的經濟學教授安杜魯•奧斯瓦爾德。他們說，根據對1萬6千名美國人的隨機調查，性生活的多少直接影響到人們的快樂感。

　接受調查的人需要回答的問題包括︰過去一年間有多少性伴侶？過去一年間有過多少次性行為？以及性伴侶的性別問題，等等。

　調查結果顯示，大多數美國人的性生活並不如電視和其他媒體所描繪的那麼五花八門。

　──在四十歲以下的男女美國人中，80％的女子和70％的男子過去一年間只有一位性伴侶。
　──半數四十歲以上的美國女性在過去一年間沒有性生活，而這個數字在男子當中是20％。
　──40歲以下的人平均每周有一次性行為。四十歲以上的女子是每月一次，男子有兩到三次。
　──高收入的人並不比低收入的人有更多的性伴侶或者性交次數更多。
　──嫖妓的人從性交中所得到的快樂最少，說明金錢可以買到更多的性伴侶，但是卻買不到福祉的性生活。
　──結婚的人跟單身、離婚、分居或鰥寡者相比，性生活更加活躍，而且最令人感到快樂的情況是一年內只有一個性伴侶。
　──儘管性生活和一個人的快樂程度密切相關，不過，男人對性享受的程度大於女人。
　──有趣的是，教育程度和收入水準對性生活也有影響。一般來講，受教育程度高和收入高的人相對於文化水準低和收入低的人，在性生活中得到的快樂更多。
　──年齡老化會減少性生活的頻率。

　布蘭琪弗勞爾說，他們的調查結果對於很多人來說也許顯得老生常談，但是，像他們這樣對性生活和快樂程度的關係進行定量分析，在經濟學領域恐怕尚屬首次。比如，性生活與福祉感成正比，人們每周性交一次所得到的福祉感等於多賺了五萬美元，這個結論就是前所未有的。儘管這個結論也許不會被所有人接受。