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黑洞，是恒星坍塌時生成的。它的引力大得驚人，以至於沒有什麼物質可以從這種引力場中逃逸出來，包括光在內。以《時間簡史：從大爆炸到黑洞》一書而著稱於世、被稱為是現代愛因斯坦的英國物理學家斯蒂芬•霍金最近宣佈，他經過數年的研究發現，黑洞並不像他以及其他科學家以前所想像的那樣「無所不吞」。
霍金7月21日在愛爾蘭首都都柏林舉行的第17屆國際廣義相對論和引力場會議上，推翻自己過去的觀點指出，宇宙間那些神秘的黑洞，並不毀滅它們吸進去的所有東西，而是以另外的形式，把能量和物質重新釋放出來。
這一新觀點修正了他自己大約在30年前提出的有關黑洞特性的理論。霍金試圖以此解釋迄今為止似乎不可解的一個矛盾，那就是黑洞會毀滅它所吸入物質和能量的所有痕迹，霍金自己至今也是這樣認為的，而根據量子力學理論，這些粒子會以這樣或那樣的形式繼續存在。至今為止，霍金試圖通過所謂的平行宇宙的存在，來解釋物質和能量的消失。
霍金在進行演講前散發了一份書面材料，上面寫道：「我過去認為的嬰兒宇宙並不存在。」所有東西，都保留在我們這個宇宙中。霍金表示，他非常遺憾，他的新觀點可能會令一些科幻愛好者失望。但根據他的最新研究成果，任何東西都不可能通過黑洞，進入另一個宇宙。
霍金解釋說，宇宙間的黑洞花費億萬年的時間，收集它們所碰到的所有物質和能量，然後再以另外的形式釋放出這些物質和能量。
「假如您跳到一個黑洞裏，那麼您的物質能量還會重新回到宇宙中，只不過是以另外一種形式。這種形式雖然包含了有關您過去的所有資訊，但卻是以全非的面目出現。」霍金的這番解釋，令在場的大約800名聽眾啞然失笑。霍金補充說道，解決30年來一直困擾他的問題，讓他感覺很棒，雖然問題的答案不像原先的說法那樣令人興奮。
這次會議上，霍金也兌現了他29年前和天文物理學家普雷斯基爾打賭時下的賭注。29年前，普雷斯基爾就堅持認為，落到黑洞中的物質不會被毀滅。兩人當時下的賭注，都是百科辭典。現在，霍金交給普雷斯基爾一套有關壘球的百科辭典。這是他特意從美國航空郵購到英國的。
霍金說，他本來是想送一套有關英國人喜愛的運動——板球的百科辭典，但是，他未能說服普雷斯基爾相信板球這種運動的優越性。
普雷斯基爾彬彬有禮地感謝了霍金，但也補充說：「老實說，我沒有聽懂您的發言。」他表示，他對霍金下個月即將發表的有關最新研究成果的詳細論文充滿好奇。 | 
