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／吳強
1980年6月1日，世界上第一家24小時不間斷的電視新聞頻道「有線電視新聞網──CNN」在美國亞特蘭大開播。創始人透納，籍此引領了全世界電視新聞業的一場革命。但是，25年後，CNN還能繼續將這場革命繼續下去嗎？
這個問題，大概是將持續三天的CNN──世界新聞大會最關心的主題，但人們也不奢望真能得出什麼答案。因為CNN雖然在25年前通過 24小時連續播放，增加了電視新聞的時間價值，打破ABC、NBC和CBS的新聞壟斷，但在今天，面臨FOX新聞的競爭卻有日趨變「冷」的趨勢。
截至2004年12月底，CNN在美國本土的收視戶8900萬，海外收視戶多達1.6億，被看作「全球村」的化身，但在美國本土黃金時間的市場份額只有28.7％，遠低於FOX的55.1％。創始人泰德•透納因此強烈抨擊FOX，說希特勒上臺時也曾受到大多數德國人民的歡迎。對透納而言，布希政府和FOX是他個人也是CNN的兩大威脅，蠶食著CNN的理念和基礎。
而CNN的誕生和成功，幾乎就是創始人泰德•透納個人理想的産物。透納1938年出生於辛辛那提，上過軍校，酷愛航海，自稱個性猶如牛頭狗，極富創業野心，也是兩家亞特蘭大著名球隊的老闆。在創辦CNN之前，透納曾經奪得1977年美國杯帆船賽的冠軍，並在1979年那次災難性的比賽中與隊友駕駛66英尺長的「特那修斯號」完成全賽程。那次比賽，302條參賽船中只有92條幸存，多達19名水手喪生。
他踏入媒體業的第一步，始於1963年父親自殺後的繼承父業――一家小型戶外廣告公司。之後，他在亞特蘭大買下一家慘澹經營的無線電視臺，正式進入電視業。而他的真正起家，則始於1975年創辦的博采電視TBS，利用衛星差轉的方式，在與大型電視網以及好萊塢巨頭的競爭中站住了腳，10年後，全美80％的家庭都能收看到這一節目。
1980年6月1日，CNN創造性地開始每小時滾動的連續新聞播出，卻被競爭對手山姆•唐納森戲稱為「Chicken Nudle News」，斷言其不會長久。事實上，也是過了兩年，CNN吃掉一家有線網路公司後，才真正地打開了局面。其後，CNN成為一家世界性媒體，為全世界的觀眾先後見證了1981年波蘭軍管、1985年日內瓦美蘇首腦會面、1989年天安門事件、和1991年的海灣戰爭。
在CNN不間斷的「第一時間現場報導」的衝擊下，世界的社會變化也加速了，共產主義陣營以及專制政權的鐵幕再難以抵制CNN這樣自由媒體的傳播，終於在葉爾辛登上坦克發表演講的CNN直播電視畫面中轟然倒下。
但在後冷戰時代，CNN的最大敵人卻是來自政府和利益團體的操縱和宣傳性競爭。波蘭一位新聞記者卡普辛斯基在伊拉克戰爭爆發之後，曾經評價：「專制政權使用新聞審查，而民主社會卻操縱媒體。」透納則直接將CNN競爭對手FOX在伊拉克戰爭中的極度煽情，比擬成與納粹式的宣傳並無區別，指責FOX是布希政府的宣傳工具。
充滿理想主義的透納，早在1996年時就把CNN賣給時代華納，1997年向聯合國捐款10億美元，2000年徹底退出CNN管理層。就在這一年，哈佛經濟學畢業、自由主義傾向的資深主播Dobbs被多次舉報操縱新聞，與總裁卡普蘭發生衝突後憤而辭職，第二年才在透納的勸說下重回CNN。而CNN在過去25年裏，一直被保守分子視為自由主義媒體，與柯林頓政權靠得太近，被譏為「Clinton News Network」。
進入21世紀，儘管CNN大體維持了自由主義風格，但在全球領域卻面臨比FOX更為嚴峻的結構性挑戰：半島電視臺的崛起，網路媒體的挑戰，和激進自由主義者的批評。CNN不得不同時承受FOX新聞和平面、新興媒體的共同夾擊。
這一情形，在美國語言學大師、媒體批評家喬姆斯基看來，傳統平面媒體的隨時可讀性和電視傳播單向性的差別造就了兩者讀者群的截然分化。結果，電視媒體的觀眾更偏向懶惰的遙控器依賴者，比如邊吃爆米花邊看電視轉播的球迷；而知識精英們則傾向於拒絕電視，轉向更冷的平面媒體和新興的網路新聞，包括網路博客，因為這些媒體的閱讀方式本身，就是高度自由、富有深度。
在這樣的背景下，CNN出路似乎也只能回到25年前透納的革命精神中尋找──那就是競爭。不同之處，25年前，透納選擇了與三大電視巨頭的競爭，今天，已經離開了CNN的透納，再次為CNN樹立了一個新的對手：宣傳──龐大國家機器對媒體的操縱。這已經大大超出了電視業本身，而是向整個社會制度的挑戰。（德國之音）
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2005.06.02 ) | 
