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東亞史的主軸正從經濟與反恐戰爭轉向地緣政治衝突。強權之間的角力正日益激烈，並且越來越帶有美中「新冷戰」的氛圍。
當代東亞史，乃至當代世界史的主軸，已然改變。一九九○年代那種經濟代表一切的陳腔濫調，除了臺灣，早已無人認真理會。過去近四年來的全球反恐戰爭，已從主旋律退居為劇場幕後的通奏低音，而美俄中等國之間的反恐同盟，事實上也已崩潰。
代之而起的，是主要強權之間的地緣政治角力，尤其是美國與中國的角力。這一點，從最近的一系列事件──中海油併購優尼科失敗，烏茲別克驅逐美軍與朝鮮半島六方會談──中，明白地顯現出來。
國有的「中國海洋石油總公司」併購美國加州聯合石油公司（優尼科）案，最終以中海油的敗退收場。這個中國歷史上最大手筆的海外併購案，不僅激起美國政界對中國的警戒，還暴露美中兩國在能源戰略上的矛盾。
中國共產黨人知道中國的要害在能源，他們不僅追求著更多的能源資產（三大國有石油公司的全球併購），推進能源供給來源分散化（中亞、西伯利亞、鄰近海域），而且強力整備遠洋海軍，謀求擺脫海上石油生命線被美軍控制的現實。能源，連同區域霸權的想望，使中國在實質上推進著成為東亞．西太平洋唯一霸權的國家戰略。
能源安全的考慮，也使北京當局急於在中亞驅逐美軍，藉以突破美國的「圍堵」。七月五日，在中國與俄羅斯主導下，上海合作組織阿斯塔納高峰會發表聯合公報，以阿富汗的反恐戰事已漸次底定為由，要求美軍設下撤離中亞基地的時間表。七月三十日，因五月以軍警屠殺安集延居民慘案，而遭到美國強力抨擊的烏茲別克政府，對美國傳達外交通告，限令駐屯在該國K2基地的美軍與美軍設施於180天之內完全撤離。這是美國海外駐軍史上罕見的挫敗，而塔什干當局能夠如此行動的背後，除了俄羅斯，更重要的是中國的強力支撐。
美國政府知道中國共產黨人的攻勢與戰略意圖。七月十九日公佈的「中國軍力年度評估報告」中，首次明白指出，中國積極擴張軍備，目的並不僅是臺灣，而是「臺灣之後」：「中國的軍事分析人員認為，在壓制臺灣之後，中國海軍的海上防衛線將向東側大幅延伸，因而可以強化中國對此一區域之海巷的影響力」。
美中關係的變化，也明顯地影響到朝鮮半島局勢。最近北韓核武問題六方會談第四回合談判，是六方會談為期最長的一次談判，雖因俄羅斯（在中國的祝福下）以新動作打亂美國的佈局，但整個歷程表明，華府的政策已經改變，現在對維持談判與獲致解決方案有高度意願，藉以剝奪中國手中的「北韓牌」，以便使美國在今後與中國的角力中，處於更為有利的地位。
一切跡象顯示，中國與美國正在進入一場特殊形態的新冷戰，雙方仍是彼此重要的經貿夥伴，但雙方以能源戰略矛盾為核心的地緣政治角力，卻更加熾熱地展開。
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