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「美麗島事件」是台灣民主運動的里程碑，也是黨外運動重要的分水嶺。
70年代開始，知識青年覺醒，開始參與政治，「大學雜誌」集團進行政治革新運動，爭取參與政治的權利，代表人物是許信良、張俊宏等人，鼓吹國會改革、言論自由，他們原本是要從事國民黨體制內的改革，卻遭致保守勢力的打壓，最後相繼脫黨，加入黨外民主運動的陣容，讓由選舉運動發展而來的「黨外運動」，陣容更加堅強，1975年8月間發行的「台灣政論」，就是黨外政團初步集結的象徵，代表反對勢力的發言平台，七六年初「台灣政論」雜誌被停刊，民主運動一度出現低潮時期。
美麗島事件關係台灣民主政治的發展，對其重新詮釋與解讀，早在李登輝時代就已經開始，黃信介領頭的美麗島系，舉辦全台的「鑼聲若響」演講會，宣傳美麗島政治理念，亦強力主張為美麗島事件平反，終於得到李登輝在1990年5月20日就任第八任總統時的回應，正式為其平反，可是美麗島事件的真相，並未公開揭密，仍有待一些機密檔案的公佈，還原事件的真實面貌。
美麗島的解釋權，除黃信介等大老嗆聲之外，副總統呂秀蓮出書「重審美麗島」，最早由國民黨發聲筒手中，拿回重新解釋權，她在「結清歷史債務，開創未來前途」的序文中，她為這本書耗掉11個年頭，因美麗島事件坐了五年半牢獄，寫這本書從著手蒐集資料到付梓出書，也歷時了五年半之久，她認為這本書問世之刻，便是歷史重審美麗島的開始。
呂秀蓮這本書厚達610頁，多達50萬字，1991年12月10日問世，轟動一時，是出版界的盛事，前一個月，黃信介、許信良在凱悅飯店舉行黨主席交接典禮，場面盛大，但主要媒體仍掌握在國民黨人士手中，對民進黨極盡醜化之能事，她這本書的出版，是從國民黨手中，取回對美麗島的解讀權，扭轉媒體抹黑美麗島的局勢，台灣言論自由的生趣，更為蓬勃，曾有人批評呂在書中，過於膨脹自己的角色，當時她並未真正進入核心，有些事情她並不理解，可是她為這本書「嘔心瀝血」，值得肯定。
施明德主持的「新台灣基金會」，長期致力「美麗島事件資料庫」的建立，「帶你重回美麗島」，以三年時間，兩千萬元經費，完作口述歷史，出版套書「珍藏美麗島」四本，共55萬字，這是國內目前最完整的美麗島史料，施明德的努力，使他與美麗島連在一塊，形成等號，但他這幾年的作為，太受爭議，大大磨損他美麗島光環。
美麗島已經平反，但事件的真相仍如黑盒子，有待媒體的進一步挖掘，以及歷史的審判。 |
